Yannick Marchalant – współtwórca projektu stwierdził: „Gdy jesteśmy młodzi, reprodukujemy neurony i nasza pamięć działa bez zarzutu. Gdy się starzejemy, proces spowalnia, więc mamy spadek w formowaniu się nowych komórek. [...] Odkryliśmy, że czynnik podobny do THC może wpłynąć na ich wytwarzanie”. Wytworzenie leku, posiadającego podobne właściwości do marijuany może istotnie pomóc w leczeniu choroby Alzheimera. Przeprowadzono badania na starych szczurach, które potwierdzają, że podobny do THC medykament poprawia ich pamięć. Przez trzy tygodnie podawano im niewielkie dawki tejże substancji (naukowiec porównał je do 1 zaciągnięcia się przez człowieka), po czym zrobiono test pamięciowy. Zwierzętom dawano wskazówki, przy pomocy których miały wyszukiwać ukryte pod wodą platformy. Okazało się, że grupa pod wpływem owej substancji wypadła znacznie lepiej w porównaniu z grupą kontrolną.
Teraz należy dokładnie zbadać, w jaki sposób wpływa to na mózg. „Dokładne poznanie, jak każdy z tych związków pracuje w mózgu, ułatwi projektantom leków stymulowanie systemów, które pozwolą na uzyskanie najefektywniejszych korzyści w procesie odwracającym starzenie się”, mówi profesor Wenk. Dodaje: „Czy ludzie mogą palić marihuanę, by zapobiegać chorobie Alzheimera, jeśli takowa występuje w ich rodzinie? Tego nie twierdzimy, lecz to faktycznie może zadziałać. To, co chcemy powiedzieć to, że zdaje się, iż bezpieczna, legalna substancja, która imituje istotne właściwości marijuany może działać na receptory w mózgu, zapobiegając uszkadzaniu pamięci.”.
Marchalant jest daleki od prostej ekstrapolacji wniosków z badań na ocenę wpływu rozrywkowego palenia skrętów przez ludzi. Twierdząc „trudno mówić: nie, nie powinniście”, podkreśla, że prace mają charakter wysoce eksperymentalny. Ma nadzieję, że przyczynią się do stworzenia bezpiecznego leku, który można będzie przyjmować 10-20 lat przed wystąpieniem objawów.
Wykorzystano związek zwany WIN-55212-2, nie stosowany na ludziach ze względu na wyjątkowo dużą psychoaktywność. Działa on na receptor TRPV1 i u szczurów poprawia stan hipokampu (odpowiedzialnego za pamięć krótkoterminową). Yannick Marchalant podaje także, że marijuana również wspomaga powstawanie nowych neuronów, ale nie powstrzymuje degradacji starych tak jak WIN, ponadto w dużej dawce stymuluje receptory zbyt silnie.

Zobacz np.
http://www.wired.com/wiredscience/2008/11/marijuana-could/
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2008-11/osu-sah111408.php
http://www.chinapost.com.tw/health/aging/2008/11/21/184247/Puff-a-day-marijuana.htm

Inne informacje o receptorach kannabinoidowych i zastosowaniach w medycynie m.in. w Spliffie #13 – red.