W przeprowadzonych badaniach wykorzystano myszy, by za pomocą modyfikacji genetycznych sprawdzić, jak będą się zachowywać po wyłączeniu receptora CB1 odpowiedzialnego za przyswajanie kanabinoidów. Ku zdziwieniu badaczy okazało się, że ma on wpływ na degenerację mózgu. Czynniki biorące udział w tym procesie nie są obecnie znane. Przypuszcza się jedynie, że stres, kumulacja toksyn oraz stany zapalne mogą wywoływać jego przyspieszenie. Eksperyment dowiódł, że CB1 pełni w nim ważną funkcję, ponieważ działa ochronnie na system nerwowy.

Naukowcy testowali zdolność myszy do uczenia się i zapamiętywania za pomocą różnych zadań. Jednym z nich była platforma zanurzona w basenie, którą zwierzęta musiały lokalizować. Obiekty pozbawione CB1 wyraźnie wyróżniały się na tle pozostałych - ich zdolności w monitorowanym zakresie były znacznie obniżone. Wyłączenie receptora doprowadziło do utraty części komórek znajdujących się w hipokampie, odpowiadającym m.in. za magazynowanie informacji. Co ciekawe, podczas badania zaobserwowana szereg procesów analogicznych do tych, które zachodzą w mózgu człowieka. Przeprowadzony eksperyment rozpocznie ciąg kolejnych, które po ostatecznym zweryfikowaniu wyników mogą stać się przełomowym odkryciem.
Szczegółowe wyniki badań można zobaczyć w aktualnym wydaniu Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)

 

(źródło: ScienceDaily.com)