Kannabinoidy występują w świeżej roślinie przede wszystkim w formie kwasów kannabinoidowych, czyli kwasów THC (w skrócie: THCA), kwasów kannabidiolowych (CBDA) itd. Ponieważ kwas THC nie ma żadnego działania na psychikę, można przyjmować go w dużych ilościach bez obawy o wystąpienie istotnych skutków ubocznych. Poprzez podgrzewanie produktów na bazie konopi, jak np. podczas palenia, inhalowania poprzez waporyzator, podgrzewania celem produkcji ekstraktu (olej haszyszowy) lub wypieków z konopi, kwasy te przekształcane są w ich neutralną postać. Gdy mowa jest o THC, CBD (kannabidiol), CBG (kannabigerol), CBG itd., chodzi zwykle o te właśnie neutralne postaci posiadające swoje sławne właściwości.

Pomysłowi konsumpcji konopi na surowo dały początek zmiany stanu zdrowia żony Courtneya, Kristen, która cierpi na ciężką przewlekłą chorobę autoimmunologiczną, układowy toczeń rumieniowaty. Od lat była w bardzo ciężkim stanie, który polepszył się znacznie po tym jak przez kilka tygodni spożywała surowe konopie oraz sok z roślin bogatych w THCA. Faktycznie, THCA oraz CBDA charakteryzują się właściwościami przeciwzapalnymi, które mają dobroczynny wpływ na przewlekłe zapalenia i choroby autoimmunologiczne. Wykazano na przykład, że CBDA, podobnie jak aspiryna, hamuje powstawanie pewnego enzymu, cyklooksygenazy-2. Zachęceni tym sukcesem państwo Courtney są przekonani, że znaleźli nowe lekarstwo na tego typu przewlekłe zachorowania. Utrzymują, że w trakcie podgrzewania wiele wartościowych składników ulega zniszczeniu.

Nie jest to jednakże prawdą. Neutralne THC charakteryzuje się innymi cechami farmakologicznymi niż THCA (kwas THC). U większości pacjentów podgrzana marihuana może zdziałać to samo, co surowa. Jeśli nie więcej.

O kwasowych postaciach THC i CBD wiadomo, że nie tylko działają przeciwzapalnie, lecz również pomagają przeciw mdłościom i wymiotom. Jak wynika z wyników badań przeprowadzonych na zwierzętach, THCA i CBDA mogą być stosowane wraz z innymi lekami przeciw mdłościom (jak np. Ondansetron czy Metoclopramid). Jeśli chce się jednak wykorzystać znane właściwości medyczne, które są związane z aktywowaniem receptorów kannabinoidowych, konieczna jest przemiana kwasów THC (THCA) w neutralne THC. Dopiero wtedy THC ma swoje znane działanie, takie jak ulga w bólu, rozluźnienie mięśni, wzrost apetytu, polepszenie nastroju itd.

Dalszymi skutkami przyjmowania CBDA jest zredukowanie skurczy jelita grubego i zahamowanie rozprzestrzeniania się raka piersi. Działanie CBDA na komórki rakowe jest jednakże słabsze niż działanie neutralnego, podgrzanego CBD i THC. Działanie CBD jest o wiele szersze niż działanie CBDA, ponieważ CBD nie tylko działa przeciwzapalnie i zmniejsza mdłości, wpływa na skurcze jelita grubego czy hamuje rozprzestrzenianie się raka piersi, lecz również działa przeciwlękowo, antypsychotycznie, przeciwskurczowo i chroni układ nerwowy. Kirsten Courtney przyjmowała soki z konopi, które są bogate w THCA. Dopiero w ubiegłych latach udało się zidentyfikować i zastosować do celów medycznych rośliny bogate w CBD. W tym czasie państwo Courtney zaczęli polecać soki z roślin bogatych w CBDA. Ponieważ CBD samo w sobie nie jest psychoaktywne, nasuwa się pytanie, dlaczego nie należy podgrzewać konopi bogatych w CBD, aby w ten sposób osiągnąć pełne spektrum działania CBD. I dlaczego trzeba zadać sobie trud uzyskania soku z roślin bogatych w CBDA? Nawet w Kalifornii mało kto ma do dyspozycji tak dużo roślin, żeby mógł produkować sok w dużych ilościach.

Courtney wyjaśnia, że neutralne kannabinoidy nie są tak dobre jak ich formy kwasowe, ponieważ są „syntetyczne”, jako że nie są produkowane przez żywą roślinę. Nie jest to jednak prawdą. Sama roślina również produkuje neutralne kannabinoidy. Kiedy roślina wysycha, naturalnie następuje decarboksylacja, czyli zamiana form kwasowych na neutralne.

W Europie środkowej i w Stanach Zjednoczonych ponad 90% kannabinoidów znajdujących się w roślinie ma postać kwasową, niewielka część składa się jednak z form neutralnych. W gorących obszarach Ziemi żywica rośliny zawiera jednak często duże stężenie neutralnego THC i CBD.
Jest to powodem, dlaczego jedzenie haszyszu pochodzącego z takich obszarów nawet bez podgrzewania może wywierać skutki na psychikę.

Artykuł z 50 numeru Gazety Konopnej SPLIFF

Dr med. Franjo Grotenhermen,

współracownik instytutu Nova w Hürth koło Kolonii oraz przewodniczący stowarzyszenia Cannabis als Medizin (CAM)